Natal, la ciudad del Sol, es la capital del Estado de Rio Grande do Norte, en el Noreste de Brasil.
Actualmente, con 800.000 habitantes, se perfila como uno de los ejes de creciemento del país, debido al atractivo de su litoral y a las buenas prespectivas de inversión de la región.
Una playa destinada a las grandes construcciones turisticas. Esta es la definicion para Muriu, playa del litoral de Ceara Mirim, a 44 kilometros al Norte de Natal; que hace 15 años, no pasaba de ser una bella costa, con un pueblecito de pescadores, que solo tenia la tranquilidad rota en los meses de diciembre, enero y febrero, con la llegada de los veraneantes. A mediados del siglo pasado, todas las familias consideradas ricas en Ceara Mirim tenian casa para pasar el verano, en Muriu. Ya en los años setenta, la playa paso a ser compartida con los natalenses.
Ahora, los hoteles de porte internacional estan llegando y el turista se va a divertir haciendo esquibunda en Jacuma, la playa vecina. Viene a sus bares y restaurantes, que estan concentrados en la plaza de la iglesia. Y queda la opcion para cualquier paladar en los grandes chiringuitos que reciben el nombre de Barraca de Muriu, Golphino Azul, Atlantica, Mira Mar, Brisa Mar y tambien Sol y Mar.
Muriu tambien tiene sus parrachos, todavia no explotados turisticamente y privilegio de pescadores y veraneantes. Son conocidos como Buraco da Veia y son apropiados para el baño de los crios. Y una formacion coralina, de cinco kilometros de anchura y distante a un kilometro de la costa.
La playa esta recibiendo varios e importantes inversores, uno de los cuales ocupa una gran extension de su litoral, desde las ultimas casas de veraneo hasta el margen derecho del rio Maxaranguape. Construccion con capital europeo y que pretende instalar el primer gran campo de golf en Rio Grande do Norte.
Muriu esta unida a Natal a traves de la BR 101. Quien desee llegar por el litoral se le aconseja utilizar un vehiculo con traccion, observando las areas donde el trafico esta prohibido. En el camino, entre Genipabu e Barra do Rio hay una travesia del rio Ceara Mirim, que es hecha a traves de pequeñas balsas.
Texto: Hélio Cavalcanti Destino do sol.
LA VANGUARDIA
Están por todas partes. Pasean por las calles del núcleo histórico de Natal con las camisetas "Som i Serem", beben caipirinhas en la piscina del hotel o toman cafezinhos en la recepción. Han asaltado los centros comerciales de la ciudad y han recorrido la Via Costeira en buggy.Son más de quinientos, parejas de mediana edad mayormente, gente de la comarca del Maresme, accionistas del grupo turístico y de hostelería Serhs. Por la noche, se han acicalado para la gran cena anual en el Serhs Natal Grand Hotel. "Quiero agradecer a las autoridades locales su asistencia. Éste es un país con futuro y ésta es nuestra mayor inversión internacional. Por eso estamos aquí" explica ante una audiencia entregada el presidente del grupo, Ramon Bagó.
Manoel Mascarenhas, capitán mayor de Pernambuco, fundó Natal en 1597, allí donde sólo había una aldea de indios potiguá. Bagó llegó exactamente cuatro siglos después al mismo litoral, una sucesión de dunas gigantes, lagunas de agua dulce y pedazos de mata atlántica, la selva que llega hasta el mar. "En Natal no había más que un restaurante y un solo hotel. Del aeropuerto, ya ni le cuento". El paraíso que descubrió Bagó sigue ahí. Pero los buggys avanzan comopanzers entre las dunas, los restaurantes se cuentan por decenas y abundan los proyectos de construcción de apartamentos, hoteles y resorts.
Natal es hoy un fenómeno turístico e inmobiliario único. Situado en el extremo oriental del continente suramericano, con una temperatura media anual de 27 grados, su entrada en el circuito turístico internacional ha acortado en cuatro horas el viaje de los europeos hasta Brasil. Con unos índices de delincuencia relativamente bajos comparados con los de Rio de Janeiro o Sao Paulo y una pobreza más soportable que la de esas grandes urbes, Natal lo tenía todo para triunfar.
"Todo esto empezó el día en que se devaluó el real, la divisa brasileña, en la época del corralito argentino. De un día para otro, las cosas valían cuatro veces menos -explica Josep Sirera-. Con las privatizaciones, además, empresas como Telefónica pusieron mucho orden en las telecomunicaciones. Ya podías hablar con tu propio móvil, internet funcionaba y no te sentías en el fin del mundo". Sirera llegó a Natal en 1999 como simple turista, pero desde aquel día no ha parado de hacer negocios inmobiliarios. "Comprar un apartamento aquí parece una buena inversión. Por uno pequeño pagas 35.000 euros y puedes alquilarlo por 400 mensuales. Y la temporada dura casi todo el año".
Las ventajas comparativas de operar en Natal parecen obvias. Los trabajadores locales perciben un salario mensual de alrededor de 100 euros. Los precios de los terrenos se han incrementado en los últimos años, pero aun así, siguen siendo precios brasileños. Por contra, los compradores son en su mayor parte, europeos. Basta con googlear unos minutos en Internet para tropezarse con una multitud de ofertas inmobiliarias en la zona.
Ofertas como la del Grupo Sánchez, de Manresa, que promueve el proyecto Grand Natal Golf, en Pitangui, una localidad en el litoral norte de Natal. Seis kilómetros de línea de playa, cuatro campos de golf y siete complejos hoteleros, en una urbanización de 3,3 millones de metros cuadrados de techo urbanizable a desarrollar durante la próxima década. "Llevamos cuatro años en Natal -explica Raquel Aguilera, responsable de márketing del grupo-En julio entregaremos 40 apartamentos en Ponta Negra, primera línea de mar, entre 50 y 75 metros cuadrados a un precio de 80.000 euros". La dimensión no parece asustar a nadie en Natal. Otra promotora, el grupo murciano Nicolas Mateos, desarrolla una promoción de 13.000 viviendas en Lagoa do Coelho a un precio de salida de 75.000 euros por unidad.
Sirera es optimista sobre el futuro de Natal. "Es verdad que los precios se han multiplicado por dos y hasta por tres en pocos años. Pero es que éste era un mercado muy estrecho. Ha bastado con invertir cierta cantidad para que los precios se dispararan". Sirera trabaja ahora en una quincena de proyectos junto con su socio Ramon Canela -aparthoteles, chalets, campos de golf-, en colaboración con Guillermo Cabello, del grupo Inmovalero y el grupo Imoveis 2010. "Aquí hay cuerda para rato. En San Gonçalo do Amarante, muy cerca de Natal, se construye el mayor aeropuerto de Suramérica. Aquí vendrán muchos turistas". Las estadísticas de la oficina local de turismo de Natal indican que en 2003 llegaban al aeropuerto 3 chárters por semana. Ahora son 18. En marzo del 2003 el número de turistas extranjeros ascendía a 15.857 personas. En marzo de este año eran ya 89.000.
El grupo Serhs también se encuentra cómodo en Natal. Ha invertido 40 millones en su hotel cinco estrellas y la ocupación media supera ya el 60%. También ha comprado las naves de una factoría textil Parnamirim, en la que quiere instalar un centro logístico para suministrar a la hotelería local. Sólo inquieta el turismo sexual, que ha prendido en otros destinos turísticos como Fortaleza-kilómetros al norte de Natal-, pero confía en que las autoridades locales lo mantengan a raya.
Bagó hizo su primer viaje a Natal a instancias de las autoridades locales. "Querían desarrollar el turismo. Pero nadie pensaba que esto iba a ir tan rápido. Se nota en los servicios y en las infraestructuras, ves que tienen dificultades para seguir el ritmo de crecimiento". Bagó añade que "los locales son gente amable y no están quemados por el turismo. Hay que seguir así, sin prisas, hacer las cosas bien. Los catalanes no hemos venido a Natal para repetir los errores que cometimos en nuestra costa".
LIQUIDEZ Y NUEVOS MERCADOS
La liquidez es elevada, pero las posibilidades de rentabilizarla escasas. Esa máxima inspira a la legión de inversores catalanes -pero también de vascos, murcianos o valencianos-que se aventuran hoy en Natal, reflejo de la velocidad de crucero que ha tomado la globalización en el sector inmobiliario. Sus potenciales clientes son particulares nórdicos e italianos, pero también "paulistas" y un buen número de catalanes que no dudan en colocar sus ahorros a miles de kilómetros de distancia. En el caso de Serhs, el grupo hotelero se instala en Brasil en medio de un proceso de internacionalización que le ha llevado ya con éxito a Turquía y Marruecos. El objetivo, también, ha sido el de sortear un mercado turístico como el español, en fase ya de saturación.
